桃花亭の花桃は、
桃の専門家が育てる花桃。
毎年楽しみにして下さるお客様のためにも、
初めての桃の節句を祝うお父様お母様のためにも・・・
お子様の健やかなご成長を願って、
一枝一枝に真心を込めています。 　
 　　桃花亭では毎年「ひな祭」フェアの期間中、桃の枝をお客様に差し上げています。 なかなかたくさんご用意することができず、お買上げのお客様の内で先着順となってしまいます。 花が無くなってしまうとたいへん申し訳ないと、いつもお詫びしております。
　 「花もみごとに大振りで、色も美しく、枝にある一つ一つの蕾が最後までキレイに咲く、桃花亭の花桃はとびっきり！」というお声を、お客様から頂戴します。
　 桃花亭の花桃は、花屋さんに流通しているものではありません。実は、白桃ゼリーなどの桃のお菓子に加工するための桃を実を育てて下さっている桃農家さんにお願いして、特別 に育てていただいている花桃なのです。（鈴木孝一さん、稲垣宗利さん、ありがとうございます！）
　本来、桃の花はひな祭の頃にはまだ咲きません。3月20日過ぎから旧暦のひな祭の頃に盛りとなります。「桃花亭さんは桃の商品がメインなんだから、ひな祭に桃の花をお客様に差し上げたら、きっと喜ぶよ。」というお客様の声を頂いて、すぐに桃農家さんに相談したところ、ひな祭に時を合わせて花桃を咲かせて下さることになりました。
　 桃の専門家が、手間ひまかけているのですから、みごとな花桃であるのも当然と言えば当然なのですが・・・桃の花も、世話をしてくれる人間の心に応えて、みごとに咲いてくれるのでしょうね。
　「ひな祭」フェアの間に、ぜひ一度、桃花亭に起こしくださいませ。

1　2月10日頃　
 　桃の実を育てるための桃の木とは別 に、花を観賞するための桃は「花桃」と呼ばれています。
　2月10日ごろ、花桃の畑から枝を刈ってきます。
　この時はもとから大きく刈り込んでおきます。
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2　2日間水あげ　
 　まずは、大きな水槽の中で2日間水あげします 。→

3　観賞用の長さに
 　桃の枝は、養分の蓄えが少ないため普通 の切り花から考えると少々長めの60cmないと、花を咲かせるための養分が足りなくなってしまいます 。手慣れた作業ですが、慎重に。
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4　結束　
 　お客様に差し上げるのはお一人に3本。花を選んで3本づつセットしてゆきます
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5　並びました　
 　さあ、結束できました。枝だと枝だが詰まりすぎて、花の蕾を落としてしまわないように気をつけます 。
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6　5日間養分を与えます
 　クリザール（栄養分の薬）を混ぜた膵臓に5日間保存して、花を咲かせる力を蓄えさせます。
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7　ビニールハウスへ移動　
 　ビニールハウスへ移動します。陽当たりの良い場所に作ったビニールハウスは二重になっています。→

8　温度管理　
 　昼間は27度から29度。せったいに30度をこしてはいけません。
　 夜は15度以下にしないように。まだまだ寒いこの時期の温度管理はたいへんです。
　 と、思うと突然春のような暖かな日になって、急いでビニールハウスの扉をあけて外気を入れなければならなかったり。
　 10時、12時、16時、22時と1日に4回、ビニールハウスの中に入って管理します。→


9　湿度管理
 　乾燥も大敵。湿度管理も大切です。
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10　蒸気を与える
 　ビニールハウス内の湿度を補うために、夕方の4時から朝の10時まで、20リットル缶 に水を入れて、ストーブを炊き続けます。
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11　霧吹き
 　昼の温度調整や湿度調整には、霧吹きも活躍します。霧吹きが必要などうか・・・これは長年の桃農家としてのカンがたより。花が満足しているか足らないものはないか、会話しながらこまめに世話をします。
　 写真は、桃にたずさわって45年の鈴木孝一さん。気さくで優しい頼れるお父さんみたいな存在です。→

12　開花　
 　ビニールハウスに入れてから約10日。一つ二つ花がさいて、蕾も揃ってふくらみ、出荷状態になります。→


13　さらに2日間
 　暖かい所だと花が咲きすぎてしまうので、様子を見ながら、ビニールハウスから外にだします。外の温度に慣れさせながら、クリザールの水槽に2日間つけて栄養を与えます。
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14　お嫁入り
 　2月の末日に、桃農家さんの手を離れて、桃花亭へのお嫁入り。
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15　桃の節句
 　3月1日には桃花亭の店頭へ。
　 ピンクの桃の花の品種は「矢口（やぐち）」。他に白い花の「寒白（かんぱく）」もあります。
　「桃の花を喜んで下さるお客様を見ると、手間暇かけて良かったナーと感じるよ」
　お雛様を片づけた後も、1週間ほど楽しむことができます。
　桃花亭自慢の桃の花を飾って、おひな祭を楽しんで下さいね。

【ちょっとプラス】
　長く楽しめる桃花亭の桃の花ですが、もっと長く楽しむには・・・・枝の根元の部分に十文字に切れ目を入れたり、少したたいて枝を砕いたりすると、水あげがよくなりって、さらに長く楽しむことがでしますよ。

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